Trail running: ¿correr o caminar?

Vista desde la Creu d'Aragall (Corbera, Barcelona), hoy mismo.

Esta mañana he hecho un entreno largo de unos 20 km, con subida a la Creu d'Aragall incluida, y he tenido tiempo de darle vueltas al coco (qué os voy a contar). Una de las cosas que se me pasa por la cabeza cada vez que hago una salida de este tipo es si vale la pena correr en determinadas subidas. De hecho, he llegado a plantearme si vale la pena correr en casi todas las subidas. Me explicaré.
Fijaos en el tiempo de la media de corredores de cualquier trail más o menos larga. No hace falta que vayamos a distancia ultra: tomaré como ejemplo la distancia de 45 km de la UTCollserola, y concretamente al corredor que llegó en la posición 222 sobre un total de 444. Es decir: 'el corredor medio'. Su tiempo fue de 6h03 minutos, es decir, una media de 8'00"/km. O lo que es lo mismo: 7,5 km por hora. 
En una carrera con un desnivel medio de 30 m (positivos) por kilómetro (por ejemplo, 1.300 m para la distancia de maratón), la velocidad media al caminar es de 10-11 minutos por km; es decir, unos 6 km/h. Imaginemos que no corremos en ninguna de las subidas más o menos exigentes, pero que a cambio invertimos ese esfuerzo en descender a unos 10-12 km/h (5'00"- 06'00"/km). Nuestra frecuencia cardíaca no alcanzará previsiblemente las 170 pulsaciones (lo que sí ocurre en las subidas que corremos), y por tanto no necesitaremos recuperar el aliento (y reducir la frecuencia cardiaca) para afrontar una bajada con cierta velocidad.
Mi experiencia como 'corredor medio' (con tiempos parecidos a los de ese mismo corredor que tomo como referencia) es que en las subidas las pulsaciones se disparan, el esfuerzo muscular se incrementa notablemente y, al llegar a los avituallamientos, inconscientemente dedico más tiempo a recuperar de lo que sería necesario. Nunca he probado a caminar en TODAS las subidas de cierta pendiente sistemáticamente por la sencilla razón de que, al empezar, a uno le parece absurdo caminar cuando las fuerzas están intactas.

Subida en el km16 de la UTBCN... caminando, claro.

Pero, ¿y si nos olvidamos del orgullo y ponemos la mente en esos 7,5 km/h que, al final, vamos a conseguir? ¿Y si las subidas las cubrimos a 4, 5 o 6 km/h y las bajadas, sin demasiados esfuerzos, a 10-, 11 o 12 km/h? Tal vez en algún tramo nos animemos incluso a superar los 14 km/h.
En una carrera que corrí hace un año (la Cinc Cims, muy recomendable, por cierto), se afrontaba una subida larga y exigente, así que decidí en un momento dado ponerme a caminar. Me fijé en otros corredores que insistían en correr muy poco a poco en las subidas: me sacaban unos metros en todas las subidas, pero inevitablemente los recuperaba en todas las bajadas sin demasiados esfuerzos. 
Me diréis que esto comporta un desgaste extra por los cambios bruscos de ritmo, pero la verdad es que caminar en las subidas no me parece nada brusco... y correr en las bajadas es lo más natural. 
El pasado mes de abril, con muy poca preparación, corrí la UltraTrail de Barcelona (www.utbcn.com) en la distancia de 42 km. El desnivel positivo acumulado era de unos 1.500 metros. Tenía ganas de pasarlo bien, así que decidí situarme el último en la línea de salida y me detuve decenas de veces a hacer fotos. Caminé en casi todas las subidas, me paré en todos los avituallamientos y, junto con varios amigos, tomamos fotos y hasta me entretuve enviando tuits (tan sencillo como llevar el móvil en el bolsillo delantero del camelback). Tomé como 'estrategia' de supervivencia buscar una media de 7km/h, para acabar la maratón en unas 6 horas, que ya era más de lo que yo estaba capacitado para hacer en ese momento (aquí podéis leer la crónica de aquel día).
El resultado fue el siguiente: al cumplirse la primera hora, me dio vergüenza estar tan fresco (y llevar tan pocos km, exactamente 7) en una carrera. A la segunda hora (14km), mis amigos y yo reíamos y bromeábamos con cualquier cosa. A la tercera hora (21km), habíamos superado varios desniveles potentes y estábamos en el ecuador de la carrera. Teníamos la sensación de tener las fuerzas casi intactas, lo que nos  animó bastante. A la cuarta hora (28km), tras unas fuertes subidas, la cosa empezó a hacer daño, pero habíamos corrido sin caminar un solo metro desde el km.20, superando a decenas de corredores que caminaban. Llegamos a la 5a hora (35km), y en mi caso sufrí una rampa... consecuencia de mi escaso entreno. Pero acabamos todos en poco más de 6 horas, el ritmo previsto, con unas muy buenas sensaciones y, sobre todo, la convicción de que habíamos hecho bien en dosificarnos hasta la exageración.
Si vuestro nivel es de 'corredor medio', probad esta fórmula: ¡tal vez os llevéis alguna sorpresa!
Y vosotros, ¿qué opináis?
Pd: no hace falta decir que esto no vale para carreras de asfalto donde hay algunos repechones, sino para carreras de montaña con desniveles exigentes.

¿La carrera de 1500 más espectacular de la historia?

La final de 1500 del Europeo de Zurich no fue desde luego más reñida, ni la más glamourosa. De hecho, no vino acompañada de ese ambiente único que envolvía las grandes competiciones del mediofondo en los ochenta y noventa (Coe, Ovett, Elliot, Abascal, Cram, González, Aouita, El Gerrouj, Cacho...). Pero creo que es la última vuelta más espectacular que he visto nunca. Fijaos en cómo un corredor (el francés Mekhissi) consigue superar una barrera humana, remontando desde la última hasta la primera posición  corriendo por la calle 3, y en menos de 15 segundos consigue 20 metros de distancia sobre el segundo. Inexplicable. Sencillamente extraterrestre.
Además, Mekhissi había ganado ya de forma incontestable los 3.000 obstáculos dos días antes, pero se vio despojado de su medalla por quitarse la camiseta en la recta final. Fue un gesto estúpido, si queréis, pero me parece totalmente desproporcionado en pleno siglo XXI descalificar a alguien que ha ganado limpiamente sólo porque el reglamento dice que se le tiene que ver el dorsal. Y me hace recordar aquella competición en que Peter Elliot fue calificado automáticamente para la final del 1500 porque un corredor lo había tirado involuntariamente al suelo.
Aquí va el vídeo: ¡disfrutadlo!

Cursa Poblats Ibèrics 2014: muy recomendable (a pesar de todo)

Perfil de la carrera: 16 km con 750 de desnivel positivo

- "Preparados, listos... ¡ya!"
Hacía tiempo que no escuchaba un inicio de carrera como éste, pero los amigos de la Cursa Poblats Ibèrics de Cerdanyola se han animado a lanzarlo así, a pelo, para regocijo de los más de 300 corredores que hemos tomado la salida en la 'carrera larga', es decir, la de 16 km. No es que tenga nada en contra de los viejos hábitos -casi os diría que lo agradezco y todo-, pero me ha chocado escucharlo por megafonía en una carrera donde los participantes hemos tenido que fichar más veces que un oficinista, dejar el DNI en depósito y pasar un doble control en la zona de salida. También me ha llamado la atención tener que parar para 'fichar' en medio de la montaña; a mí no me viene de unos segundos, pero... ¿y a los primeros? Raro, chicos, raro.
Perdonadme que sea tan crítico para empezar una entrada sobre una carrera que realmente vale la pena, pero a los corredores nos cabrea -ésa es la palabra- tener que hacer 40 minutos de cola para recoger el dorsal porque la logística del cronometraje así lo requiere. Especialmente cuando hemos pagado 15 euros, a razón de 1 euro por km (es decir, unas 20 veces más caro que la gasolina).
Bueno, pues queda dicho.
Os diré por otro lado que esta carrera, que corría por primera vez, luce un perfil atractivo, con 750 m de desnivel positivo (no está mal para una trail corta de 16 km) y un circuito precioso, repleto de senderos, zig-zags, toboganes, alguna que otra bajada técnica y decenas de subidas condenadamente duras. Todo eso, combinado con unos pocos kilómetros de descenso rápido por pistas, da como resultado una carrera bonita y muy recomendable. Lo mejor del circuito, por cierto, es la bajada de los km. 7-8: una auténtica gozada.
Yo la he acabado en 1h51', que es más o menos lo que me 'toca' por los entrenos que hago, y mis colegas Jordi (1h44) y Álex (1h47) se han despeinado hoy para dar un poco de gas.
Mención especial para la bajada suicida del km. 11, no apta para rodillas delicadas ni tobillos débiles. Es de esas bajadas que uno empieza dejándose ir y que enseguida te permiten darte cuenta de que ya no hay vuelta atrás: o sigues acelerando -con el riesgo de irte de morros al suelo- o te paras en seco y te pones a caminar. Yo he hecho lo primero, y mis cuádriceps han tomado nota para la siguiente.
Lo dicho: una carrera recomendable, pero por favor (señores organizadores): el año que viene cambien el sistema de cronometraje o mejoren la logística, no vuelvan a maltratarnos.
Posdata: con las prisas, se me ha olvidado echar un vistazo: ¿alguien ha visto algún poblado ibérico?
Posdata 2: aprovecho para decir a la corredora del km.8 -la que bajaba gritando como una india Tarahumara- que nos debe una paella casera.

UltraTrail de Barcelona (UTBCN 2014): una aventura de lo más recomendable en el corazón del Garraf.

La Morella. 592 m. Primera subida y vista espectacular

"¡Yiiiiiihaaaaaaaaa!!!" 
No, no os habéis equivocado: esto no es un relato sobre el Far West ni una peli de indios, sino una crónica personal de la Ultrail de Barcelona (www.utbcn.com). Aunque, bien mirado, algunos escenarios (como el del tramo km 12-15) recordaba a uno de esos temibles desfiladeros en los que uno cae irremediablemente en una emboscada sioux. Aquí van unas líneas para intentar narrar mis experiencias en esta carrera tan dura como bonita.


¿A qué venía ese grito de guerra del principio? Pues eso mismo me preguntaba yo la primera vez que lo oí, entre atónito y asustado, en la bajada de La Morella. Álex y Jordi, compañeros de viaje una vez más, se giraron como yo esperando tal vez ver un guerrero indio. Pero no: era una corredora experimentada, de unos cincuenta y pico seguramente, que bajaba como el mismísimo Correcaminos.
- ¡Me encaaaaanta bajar! -gritaba mientras pasaba junto a nosotros -. ¡Yiiiiihaaaaaa!!".
La presencia de la corredora Sioux no sólo nos sirvió para echar unas risas, sino para retomar fuerzas tras la primera ascensión fuerte (La Morella es el segundo pico más alto del Garraf, según me contaron después) y recordarnos que estábamos allí para pasarlo bien. Nuestro objetivo era exactamente ése: pasarlo bien. Y... sí, también teníamos en mente una marca aproximada: acabar nuestra distancia (42 km) en un tiempo de unas 6 horas, tiempo realista para tres corredores que llegaban cortos de preparación (nuestra salida más larga este año habían sido los 27 km de la Cursa Cinc Cims y algunos entrenos por montaña de 20-22 km. Poco bagaje para tanto viaje). Teníamos por delante cerca de cinco horas más: ¡muchos kilómetros en los que podían pasar muchas cosas!

La señalización, muy buena, cosa difícil en una carrera como ésta

Los primeros kilómetros desde Begues pasan rápido, gracias en parte a un recorrido espectacular. Tras unas primeras subidas moderadas por pistas, descendemos durante algún tramo y empezamos a continuación  la subida a La Morella. Una de las virtudes de este tramo del circuito son las excelentes vistas. Aunque el recorrido es exigente (abundan los senderos con rocas, lo que dificulta correr con soltura), la presencia del mar a nuestros pies es un aliciente más que suficiente para que el esfuerzo valga la pena. Atrás quedan Begues, Torrelles y otros pueblos de la parte montañosa del Baix Llobregat. Delante, Gavà, Castelldefels, Sitges... Son cerca de las diez de la mañana y estamos en una de las cimas de la comarca, felices y llenos de vida. ¿No es algo así la felicidad?
Continuamos por una pista que desciende suavemente (con algún que otro tobogán pronunciado), y pasamos a un corredor que camina.
- Era mi primera maratón de montaña, pero tendré que retirarme. Ya iba medio lesionado y subiendo me he acabado de lesionar. Nada, me retiraré en el km.15.
Le deseamos suerte para la siguiente y seguimos. Ahora hemos alcanzado un tramo llano. Quizá el primero en lo que llevamos de carrera, pero durará poco, porque en el km.14,5, tras el avituallamiento, iniciamos una subida entre rocas que se convertirá en el primer castigo de la jornada. Estos últimos kilómetros han sido de Garraf en estado puro: montañas peladas, algo áridas, con ese característico suelo arcilloso que le da un aspecto rojizo.

Unos segundos para tuitear en La Morella. A mi lado, Álex.

- Este camino en verano tiene que ser mortal - dice Álex, leyéndome el pensamiento.
Tras la subida, que dura unos 4 km y es bastante técnica, iniciamos un suave descenso... entre rocas. ¡No vale despistarse! El precio de un tropiezo puede ser un esguince, así que nos concentramos en pisar siempre donde toca. Yo me la juego porque voy sacando el móvil del camelback para tuitear. Lo cual me cuesta algún que otro tropiezo, por cierto, pero sin consecuencias. Afortunadamente, las vistas vuelven a ser de lujo...

Subidas rocosas: ¡hubo unas cuantas! Esta es del km 15 aprox.

Tras los senderos de piedra, el recorrido nos da un pequeño descanso: un corto tramo de asfalto que enseguida nos llevará a una pista. Estamos en el km 20 y comprobamos, contentos, que las fuerzas siguen intactas. Y lo mejor es que seguimos exactamente la media necesaria para acabar en 6 horas. Esto nos da un poco de moral, así que nos animamos a correr sin pausa (ayudados por el perfil suave de este tramo) a un ritmo sostenido de 6'15"-6'30", todo un lujo para una maratón de montaña como la que afrontamos hoy.

Jordi, haciendo el ganso en el km.18, un tramo muy técnico.

Pero las cosas cambian en el km.26, que es el punto kilométrico en el que iniciamos el ascenso a Can Grau. Es probablemente el tramo más exigente, sobre todo porque las piernas empiezan a ir cargadas. Todavía conservamos el buen humor, así que la subida se hace bastante llevadera, pero una vez llegamos al avituallamiento de Can Grau, aparece un invitado incómodo (porque inesperado no era): las rampas. Yo esperaba que llegara por los gemelos, pero lo hace por los abductores (¡nunca me había pasado!). El caso es que me veo obligado a caminar algunos metros, que serán cada vez más, a pesar de que el terreno a menudo acompaña y podríamos correr perfectamente.

El camino ya era rocoso antes de llegar a Can Grau (quizá 2 km de camino pedregoso), pero luego lo es aún más, con la dificultad añadida de que la subida se vuelve muy pronunciada. Hemos aprovechado el avituallamiento para comer algo, y Álex se ha cambiado los calcetines como ha podido (las rampas también empezaban a molestarle).

Km 33: para mí, ¡la peor subida!

Llevamos algo más de 4 horas y todavía mantenemos el ritmo previsto de 6 horas, pero pronto lo perderemos. Este tramo es, como decía, el más exigente de toda la carrera. Cuando alcanzamos la cima (km.33), ya he sacado dos conclusiones muy claras: la mala es que las rampas irán a más, y que no llegaremos en menos de las 6 horas previstas, a pesar de ir bien de fuerzas. La buena es que en realidad era muy consciente de que veníamos cortos de preparación, así que esperaba que eso ocurriera bastante antes.
Continuamos avanzando, ahora en bajada, por un sendero estrecho. La vegetación empieza a aparecer tras un tramo más bien poco generoso en este sentido. Pero las piedras, esas compañeras de viaje... así siguen, amenazando nuestros tobillos con un esguince al menor despiste.
En el km.35 empezamos un nuevo ascenso, que será el último. Además, aparecen a menudo pistas generosas con tendencia a bajar que nos facilitan la marcha. En el km.37, una fuerte rampa en el abductor me impide ya siquiera caminar. Tengo que parar y tratar de hacer algún estiramiento que ponga cada músculo en su sitio.
- ¡Pincha en el lugar de la rampa con una aguja! - me sugiere una corredora que sin duda ha pasado por esta situación. A punto estoy de quitarme el imperdible del dorsal y agujerearme la ingle, pero algo me dice que no vale la pena hacer una escena gore a estas alturas de la carrera. Así que camino tan despacio como puedo y poco a poco voy recuperando la opción de correr.
Jordi se ha escapado hace algunos minutos, animado por nosotros mismos, ya que le vemos bien y sin rampas a la vista (se nota el acopio de magnesio de la última semana, ¡tomo nota!). Álex y yo ya vemos la luz al final del túnel, y mi rampa parece bajo control, así que los últimos 2 km podemos correr muy suavemente.
Enseguida llegamos a Begues y, por tanto, al final de la carrera. Mi primer maratón de montaña. Hace ya casi una hora que se me ha acabado la batería del Garmin, pero Álex me dice que llevamos 6h 27 minutos. No hemos bajado de seis horas, pero bien mirado tampoco está mal teniendo en cuenta las dificultades de los últimos kilómetros. Sea como sea, ¿a quién le importa el crono en una prueba como ésta? Álex y yo sonreímos en la recta final y disfrutamos del momento. Teníamos nuestras dudas... pero aquí estamos, contentos y... en fin, casi enteros.
Tal vez mañana escriba unas líneas sobre esto, me digo mientras nos reencontramos con Jordi, que ha llegado en 6h 11 minutos.
En el servicio de guardarropía cruzo unas palabras con un maratoniano extranjero. Acaba de llegar. Parece mareado, así que le pregunto si está bien.
- It's ok. Catalunya is ver nice - me suelta, entusiasmado.  
El lunes, en el trabajo, a todos los que hemos participado en esta prueba, nos preguntarán "cómo hemos quedado". Nosotros seguiremos sin entender esta pregunta, y nos acordaremos del mar bajo los pies, de la libertad de correr por la montaña, de la felicidad vital de alcanzar la meta...

¡Finishers! El año que viene repetimos

La Ultra Trail de Barcelona (UTBCN), narrada desde dentro

¡Hola a tod@s!
Por aquí andamos de nuevo, corriendo y ciber-narrando, dos de los vicios confesables de un servidor. Hemos compartido muchas locuras entre bloggers runner-adictos, así que aquí va una nueva: la Ultra Trail de Barcelona (www.utbcn.com), que tendrá lugar mañana sábado (y también el domingo para muchos).
Yo participaré en la distancia de maratón, así que serán 42 km por las espectaculares montañas del Parc Natural del Garraf. Para quienes no lo conocéis, es un entorno único, sobre todo teniendo en cuenta que está a tiro de piedra de la ciudad de Barcelona. También hay distancias de 21, 69 y 100 km para los más valientes.
Mañana no sólo correré, sino que, para los que queráis seguirme (y darme ánimos, jeje), iré contando mis experiencias a través de twitter (@avazquezch). No prometo mucha agilidad narativa, especialmente a partir de mitad de carrera ;) Pero ya sabéis: ahí estaré, desde las 9.00 y hasta que llegue a meta (contad que las 15h) haciendo fotos para daros un poco de envidia a los que no venís.
Mientras tanto, y para ir haciendo boca, aquí va el perfil del circuito, que como veis es 100% llano... :)
Espero que los amigos Jordi y Álex, compañeros de fatigas y en tantísimos entrenos por montaña, estén a la altura y se dignen tomarme el relevo si desfallezco!

Coe, Cram, Ovett, Abascal... cuando los 1.500 eran blancos

Hubo un tiempo en que la hegemonía del mediofondo no era cosa de africanos. Eran los años ochenta, y un trío de británicos se disputaba el título de mejor mediofondista del mundo. Eran Steve Cram, Steve Ovett y Sebastian Coe. De vez en cuando se colaba algún español, como José Luis González o José Manuel Abascal, y a veces hasta se imponían. Os dejo el vídeo de una mis carreras favoritas: la final de 1.500 m de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles'84. Abascal no lo tuvo fácil, y aun así se llevó un merecidísimo bronce. No se dejó impresionar por los británicos y dio una lección de estrategia: consciente des carencias en el sprint final, empieza a tirar a 600 metros de meta.

Collserola... un paraíso para los corredores

Primeras subidas... ¡a sudar!

Esta mañana, a primera hora, estábamos Jordi, Álex y yo preparados con nuestros calmelbacks junto al Velódromo de Horta, una de las puertas al Parc de Collserola, listos para una tirada larga. Eran poco más de las 8.30 AM y el cielo estaba despejado con una temperatura agradable: un poco de fresquito, sin viento. Ideal para salir a correr.
Collserola es uno de mis lugares favoritos para correr, si no el que más. Y aunque no os lo creáis, todavía es posible encontrar caminos por los que uno no se cruza con nadie. Nada que ver con la Carretera de les Aigües (un lugar precioso, con vistas fantásticas, pero muy masificado en primavera). Mientras subíamos por la primera cuesta, siguiendo las flechas amarillas del Camino de Santiago (que lleva a Montserrat), me he acordado de por qué tan poca gente corre por aquí. Sencillamente, es una barrera natural. Es como si la montaña tuviera la necesidad de protegerse. "¿De verdad quieres conocerme? Pues tendrás que ganártelo". Y vaya si lo hemos sudado.
En unos minutos estábamos en una de las primeras cimas y ya teníamos a nuestros pies la ciudad de Barcelona, con el mar como escenario de fondo. Hoy ha sido de los pocos días que llevaba el móvil (prefiero no llevarlo habitualmente), así que hemos aprovechado para hacer unas cuantas fotos. Aquí podéis verlas.

Barcelona a nuestros pies... con el Carmel al fondo.

Recuperados de la primera subida, más bien rocosa y por caminos estrechos, hemos llegado a una pista y nos hemos dirigido hacia la fuente de Sant Medir (por cierto, una de las 250 fuentes que hay en el Parque). Antes hemos tenido oportunidad de recorrer nuevos senderos ocultos entre los bosques, siempre guiados por Álex, que conoce estos caminos como la palma de su mano.

Subiendo hacia Vista Rica por el sendero que viene de St Cugat

Mientras corríamos, nos hemos preguntado entonces si Collserola sería o no un área protegida. Sí, ya sabemos que es un Parque como tal, pero, ¿está legalmente protegido? Ahora que me encuentro frente a la pantalla y que he podido chafardear un poco en la web oficial del parque, he comprobado aliviado que sí, lo está. Desde octubre de 2010 (es decir, hace muy poco) es oficialmente un Parque Natural. Por cierto, cuenta con casi 9.000 hectáreas. Para que os hagáis una idea, el Parque del retiro de Madrid tiene 118 hectáreas.
El 85% de esa enorme superficie es forestal, principalmente encinas y pino blanco (perdonad que me ponga en 'modo wikipedia'). Y en cuanto a los bichos que transitan por estas montañas, aquí encontraremos desde jabalíes (mansos y más bien nocturnos), hasta conejos, ardillas, comadrejas y zorros. Un servidor sólo ha visto jabalíes, conejos y alguna ardilla despistada.

Ermita románica de Sant Medir, del s.X

Nuestra salida ha continuado desde Sant Medir hasta Vista Rica por un sendero de vegetación exhuberante, de un verde vivo que hasta las subidas parecían menos duras. No hemos dejado de subir y bajar, con algún que otro descanso (pistas llanas) para recuperar el aliento. Hemos disfrutado bajando a toda velocidad algunas de las trialeras y apretando los dientes en las subidas (no os engañaré: hemos disfrutando un poquito más de lo primero que de lo segundo).
Lo dicho, amigos/as: si estáis por Barcelona, o si venís de visita, no perdáis la ocasión de perderos un rato por estas montañas. Vale la pena.
Si queréis saber más sobre el parque, esta es su web: http://www.parcnaturalcollserola.cat/

El maratón de Madrid... o el mercadillo de la ropa

Algunas maratones empiezan a faltar seriamente al respeto de los participantes. Lo que he visto en este vídeo del maratón de Madrid 2013 es sencillamente inaceptable. Imaginaos que acabáis de correr los 42 km del maratón y os dirigís, exhaustos, a buscar vuestra ropa. Pero, ¡oh sorpresa! En lugar de un ropero organizado con una o varias personas controlando... os encontráis con esto. decenas, cientos de bolsas de plástico con las pertenencias de los corredores tiradas por el suelo. Sin ningún tipo de control. Ahí dentro podía haber móviles, carteras, pasaportes, DNIs, llaves de casa o del coche... ¿Pero qué se ha creído esta gente? Felicito al autor del vídeo por darnos este testimonio. Espero que el año que viene la organización tome nota...

UTBCN: ¡auténtico trail!

Aunque no he podido correrla, me llegan noticias de todas partes sobre la famosa UTBCN (Ultra Trail Barcelona). La categoría reina (algo más de 100 km) la ganó al esprint el portugués Nuno Mendes con 10h 36 minutos, superando por sólo cinco segundos al catalán Arnau Julià. En chicas se impuso Emma Roca con un tiempazo de 11h53. En la web de la carrera tenéis más info sobre clasificaciones (www.utbcn.com).
Parece ser que la lluvia obligó a modificar sobre la marcha algún tramo. Aquí os dejo un vídeo (se lo tomo prestado a Bàrbara Sagi) que da una idea de la dureza de la prueba. Auténtico trail.
Me llegan voces también de que ha habido quejas de algunos corredores sobre aspectos organizativos. Como no he corrido, no sé si ha sido algo grave o si se trata de algún desajuste consecuencia del mal tiempo.
¡Lo dicho, aquí va el vídeo! Felicidades a tod@s l@s que la habéis conseguido acabar en cualquiera de las distancias!!!

"¿Cómo quedaste ayer?"

Hace unos años participé en el maratón de Vic. Llegué a meta en un tiempo de 3h29', que no era mi mejor marca. Pero me supo a gloria, porque tuve que sufrir mucho para acabar y porque, al final, conseguí bajar de la barrera de 3h30'. Así que, como os digo, para mí fue un triunfo en toda regla.
Al cabo de unos días, con las piernas aún doloridas, le comenté a un compañero de trabajo que había corrido ese maratón.
- ¿Y cómo quedaste? 
La pregunta me dejó algo perplejo, porque a decir verdad ni siquiera se me había ocurrido mirar el puesto (entonces no se llevaba tanto como ahora lo de las clasificaciones en tiempo real). En fin, le contesté que no lo sabía, y que en todo caso habría llegado del montón. Mi compañero se mostró algo decepcionado, seguramente porque pensaba que un tío que salía casi a diario a correr debería ganar todas las carreras.
No perdí mucho tiempo haciéndole entender lo que sentí cuando crucé la línea de meta, o la satisfacción que supuso para mí bajar de 3h30' después de haber superado dolorosamente la tentación de caminar.
No lo hubiera entendido.
Seguro que a vosotr@s os suena esta misma pregunta. Es la misma que os hacen el lunes en el trabajo, después de una carrera más o menos conocida. Nadie os preguntará si os lo pasasteis bien, o si mejorasteis vuestra marca. ¿A quién le importa eso? ¡Son argumentos de perdedor!
En los últimos años he observado que esta tendencia se ha acentuado de forma preocupante. No me refiero a la pregunta -que al fin y al cabo es normal en alguien que desconoce nuestro deporte-, sino a la reacción de muchos de nosotros. Creo que a menudo no estamos a la altura. En lugar de ignorar ese punto de vista profano, nos dejamos llevar por él. ¿Cuántos corredores habéis visto recortando sistemáticamente en las aceras para ganar unos cuantos puestos? ¿Cuántos corredores de 1h50' en la media maratón se sitúan en el grupo delantero entorpeciendo la salida de los que son más rápidos? Por no hablar de los corredores de segundo nivel que deciden recurrir a sustancias dopantes (sí, sí, he dicho sustancias dopantes) para arañar unos minutos a su crono.
Lo peor, en mi opinión, es que ese clima de insana competición -la que nos hace olvidar nuestros propios retos y disfrutar de pequeñas satisfacciones- empieza a calar, y de qué manera, en las populares.
Por el momento, me apena comprobar que casi se ha perdido la costumbre de saludarse entre corredores cuando nos cruzamos por la calle, la montaña o el camino del río.
Eso sí: escuchamos música para motivarnos, no perdemos detalle de nuestra frecuencia cardíaca y compartimos en facebook nuestra última y penosa carrera runtastic.
Amig@s runners: ¿cómo os fue vuestra última carrera? ¿Lo pasasteis bien? ¿Ganasteis vuestra batalla?
Salud y kilómetros...

Asics Gel Fuji Trabuco Neutral: algunos mitos y realidades

Bueno, amig@s: hace algunas semanas os prometí daros la lata en cuanto hubiera probado las asics Fuji Trabuco. Y ahora que he corrido con ellas lo suficiente para ver cómo se comportan (unos 100 km aprox), aquí me tenéis...
Ahora os diría aquello de que son unas zapatillas versátiles, ligeras y a continuación la habitual retahíla de tecnicismos ideados con encomiable celo por un departamento de marketing. Pero... qué queréis que os diga, he leído y oído tantas exageraciones relacionadas con esta zapatilla en concreto que me decepcionó un poco no batir el récord mundial el día que las estrené. Así que, ya veis: mejor os cuento cómo me han ido y sacáis y vuestras propias conclusiones.
Antes de nada, deciros que por mucho que insistan multitud de blogs y webs... las Trabuco no son necesariamente unas zapatillas para pronador. Las que yo tengo, sin ir más lejos, son para corredor neutro, lo que pasa es que les coloco mis plantillas (estas sí, de pronador).Tengo entendido que las versiones anteriores sí lo eran, pero vaya, que sepáis que hay unas Trabuco que se llaman Neutral y que son para corredores neutros (maravillas del naming).

Yo las estrené en un circuito duro y en un día lluvioso, que es como se ven las verdades en una zapatilla de montaña (no es que me lo propusiera, es que el día amaneció así de feo y yo con mis Trabuco en la mochila). Subí corriendo desde Collbató hasta Montserrat (caminos, rocas, pistas...). En los primeros kilómetros tuve algún susto porque resbalaban por las rocas mojadas como un huevo frito en una sartén nueva. De hecho, con la suela mojada hubiera podido hacer patinaje artístico cuando entré a un bar de Montserrat para ir al WC (no os riáis, ¡no exagero en absoluto!).
Pero que nadie se asuste... enseguida mejoraron en agarre y no tuve que lamentar ningún percance. Y así han seguido hasta el día de hoy. Es más: la bajada de Montserrat (por el camí de les Bateries hasta Collbató) es una interminable sucesión de piedras mal colocadas, y si las Trabuco fueran resbaladizas en la piedra yo no estaría sentado plácidamente frente al ordenador contando esto. Ayer mismo hice una salida por montaña de unos 18 km y el agarre es correcto.
Durante los primeros días me dolieron un poco los dedos; pensé que serían rarezas mías, pero he ido viendo en algunos blogs que es un mal común entre los que usamos las Trabuco. Que nadie se me asuste: hablo de unas pequeñas duricias que con los días han desaparecido. No creo que tenga importancia, pero ahí queda.
En la web de asics te dicen que "la tecnología Rock Protection Plate y la suela específica para trail te aportan protección y agarre en las superficies más escarpadas". También te dicen que "el Personal Heel Fit añade una línea de espuma viscoelástica en el talón para crear un ajuste seguro y agradable". Bueno, no sé qué es eso del Roc Protection Plate ni el Personal Heel Fit, pero es verdad que la suela tiene un relieve muy marcado que ayuda a no resbalar y que en conjunto se nota una zapatilla cómoda y fiable.
Lo que sí tengo que deciros es que, si os compráis unas Trabuco sin gore-tex (como hice yo), deberíais evitar los charcos y riachuelos si no queréis sentir la molesta sensación de ir empapados. Es lo que tienen las zapatillas transpirables... que transpiran.
Estéticamente, las Fuji Trabuco son un poco ortopédicas, para mi gusto. La suela es desproporcionadamente gruesa para lo que es la zapatilla. Mmmmm... Eso me dio buena espina: una zapatilla que no se peina con raya tiene que ser una zapatilla eficiente. Y para mí esto es de lo mejor de las Trabuco: que tienen un buen colchón para ese pequeño aterrizaje que supone cada pisada.
Por cierto, un par de pijadas para los más detallistas: en la lengüeta de la zapatilla hay una pequeña bolsa exterior para poder recoger los cordones (personalmente, creo que incluso puede servir para poner el chip, pero esto no me atrevo a probarlo). Y la montaña que aparece dibujada en la parte posterior es el monte Fuji, en Japón, que como podéis suponer da nombre a las zapatillas.
En cuanto al precio: el pvp es de unos 125 euros. Miradlo de la siguiente manera: cuantos más kilómetros hagáis... más baratas os saldrán. A mí, de momento, me han salido por 1 euro/km; ¡como la gasolina! Así que ya veis: tendré que seguir gastándolas...
En resumen: ¿son las Trabuco unas buenas zapatillas? Pues yo creo que sí (por eso precio tienen que serlo, claro). Se agarran bien, son estables, amortiguan bien la pisada y son bastante cómodas.

100 km: el último reducto para los atletas no africanos

Takihiro Sunada, recordman mundial de 100 km

Hace años, cuando los africanos aún no habían impuesto su ley en el atletismo de fondo, se decía que los atletas procedentes del continente negro tenían un punto débil: no sabían dosificarse. Bien, pues parece que ese problemilla lo han solucionado ya. Vaya si lo han solucionado.
Fijaos: si miramos el ranking de las 50 mejores marcas de maratón de todos los tiempos... ¡48 pertenecen a africanos! Kenyatas y etíopes se reparten las marcas increíbles, encabezados por Patrick Makau Musyoki con 2h03'38". Entre los dos no africanos están el brasileño Da Costa y el estadounidense Khalid Khannouchi (africano de origen).
Vamos a ver ahora el ránking de todos los tiempos en 10 km en ruta. Y, ¿qué encontramos? Pues... oh, sorpresa, exactamente lo mismo: otra vez 48 africanos en el 'Top 50', esta vez liderados por el kenyata Leonard Patrick Komon con 26'44". Las excepciones son, esta vez, el norteamericano Mark Nenow -una vieja gloria del atletismo nacido en 1957 que se mantiene en las listas- y el británico Nick Rose (vaya... otro atleta retirado, en este caso nacido en 1951). Así que, si quitamos a los atletas que ya no están en activo, el listado es 100% africano.
Dicho de otra forma: si no has nacido en África y tienes aspiraciones de estar entre los mejores del fondo mundial... la estadística es implacable, amigo; no tienes nada que hacer.
Pero entonces vamos a buscar la gran distancia del ultrafondo: los 100 km. ¿Y qué encontramos esta vez? ¡Un único africano! Pero además, vamos a ver quién es: Bruce Fordyce, un atleta de Sudafrica... blanco. Lo de los 100 km es, sin duda, cosa de japoneses y rusos. El líder es Takihiro Sunada, con 6h13'33" (sí: 100 km a 3'44"/km de media). Tal vez también de brasileños. Extraña mezcla, ¿no creéis? La lista, en este caso, es un poco más abierta: se cuelan algunos italianos, un belga, un español (José María González, 6h23'44"), alemanes, polacos... Ni rastro de los africanos.
¿Por qué no han 'colonizado' aún esta prueba los africanos? Yo creo que es porque aún no se ha popularizado y, desde luego, no mueven el dinero que mueven las otras distancias. ¿Significa esto que los africanos se mueven por dinero y el resto no? En absoluto. Significa que todos se mueven por dinero (entre otras motivaciones, claro), pero los mejores -los africanos- no se meterán de lleno hasta que no obtengan el mismo rendimiento que obtienen en distancias más cortas.
Mientras tanto... Si eres europeo, o japonés, o americano, y quieres ser el mejor del mundo de los 100 km... date prisa: aún estás a tiempo...

Marató de Barcelona: el fenómeno Leiva y la carrera de los "casi"

Pues ya está: la marató de Barcelona 2013 ya es historia. Si me preguntaran qué destacaría de esta edición, diría básicamente dos cosas: ha sido la confirmación del 'fenómeno Leiva' (me refiero a Jaume Leiva, claro); y, por otro lado, ha sido el maratón de los "casi". Me explico:
Respecto a Jaume Leiva, ha sido el primer español en meta (5º), sólo por detrás de los africanos, con un marcón de 2h13'41". No es que me resulte extraña la marca, porque hace unos días leíamos en el blog de Leiva sus últimos entrenos y competiciones y eran realmente espectaculares (corrió una carrera de 10 km en 29' después de una semana de mucha carga de kilometraje, por poner un ejemplo). Lo que me resulta llamativo es que Leiva sea tan regular en una prueba tan impredecible como el maratón. Ya sabéis que es habitual que un gran maratoniano de renombre tenga un mal día y acabe perdiendo 10 o 15 minutos. Leiva anunció que iba a por todas y, quién sabe, quizá conseguir mínima mundialista. Y casi lo consigue...
Y esto nos lleva a mi segunda conclusión: ésta ha sido la maratón de los 'casi'. Veréis por qué lo digo:
1. Jaume Leiva 'casi' consigue la mínima para el Mundial de Moscú (2h13'30"). Le han faltado sólo 11 segundos, un suspiro tratándose de un maratón. Por cierto, su nueva marca 'casi' le mete en el Top 100 mundial del año (hubiera necesitado una marca de 2h13'11" para conseguirlo). Hay que decir que, además, Leiva ha corrido una carrera muy inteligente, pensando en sus marcas y no en los competidores que le habían pasado por delante. Eso le ha permitido progresar del puesto 11º al 5º
2. El ganador, el etíope Gezahegn Abera Hunde, 'casi' baja de 2h10', lo que hubiera situado de nuevo al maratón de Barcelona entre los más rápidos de Europa (sólo se ha conseguido en tres ocasiones hasta el momento en los 42 km de Barcelona).
3. En esta edición 'casi' se llega a los 20.000 inscritos (algo menos de 19.000), cosa que finalmente no ha ocurrido, entre otras cosas por el elevadísimo precio de la inscripción (entre 62 y 85 euros dependiendo del momento en que te inscribieras, cosa que tampoco entiendo, por cierto).

10 cosas que te gustará saber si mañana corres el maratón de Barcelona

Ya sólo quedan unas horas... Este domingo 17 de marzo, a las 8.30 AM, sonará en la Av. Maria Cristina, en Plaça d'Espanya, el disparo de salida de una nueva edición de la Marató de Barcelona. Yo no participaré este año, pero creedme que me dais envidia. ¡Mucha envidia! Así que, desde este humilde blog, aquí va mi pequeño homenaje a los casi 19.000 corredores que tomaréis la salida el domingo. Se ha hablado mucho del maratón estos últimos días; yo me limito a recopilar algunos datos prácticos y detalles curiosos. ¡Salud y kilómetros!

1. Habrá liebres (los ya famosos 'globos') para los que quieran correr en 2h45, 3h00', 3h15', 3h30', 3h45', 4h00', 4h15' y 4h30'.
2. Encontraréis un avituallamiento cada 5 km. A partir del km 7,5, además, habrá también puntos con esponjas para aliviar el calor o la humedad.
3. Y hablando de calor y humedad... El domingo se prevé una meteorología excelente para correr el maratón en Barcelona: temperatura de unos 9-10º a la salida y 12-13 a la llegada, con posibles intervalos de lluvia (poca cosa, en principio). Puede soplar ligeramente el viento (hasta 22 km/h según previsiones), pero no es un viento especialmente fuerte. Puede perjudicar si sopla en contra en el tramo de rectas de los km 30-35, el más expuesto a los caprichos del viento...
4. Algunos puntos emblemáticos del recorrido: Camp Nou (km6), La Pedrera (km14), Sagrada Familia (km16), Torre Agbar (km28), Fòrum (km31), Arc de Triomf (km36), Pl. Catalunya (37,5), monumento a Colón (km40).
5. Servicio de guardarropa: si vas a usarlo, recuerda que hay dos pabellones en función de tu dorsal: pabellón 6 para dorsales 1 a 10.000, y pabellón 7 para dorsales 10.001 a 20.000. No lo dejes para el último momento: ¡suele haber colas! (puedes dejar la bolsa con tiempo y llevar una vieja camiseta que puedas lanzar antes de la salida, o una capelina de plástico).
6. ¡Importantísimo! La recogida de dorsales/chips NO SE ADMITE el mismo día de la carrera. Tendréis que hacerlo hoy, sábado 16, antes de las 21.00h en el Pabellón 6 de Fira de Barcelona.
7. Los inscritos en el maratón de Barcelona sois 18.400, el cuarto en importancia de Europa tras Londres (37.000), Berlín (33.000) y París (también 30.000). La mayoría de los participantes (60%) son extranjeros. Del 40% restante, hay unos 9.000 catalanes y algo más de 2.000 corredores de diferentes puntos de España. Por sexos, la inmensa mayoría siguen siendo hombres (85,8%), mientras que las mujeres representan el 14,2% restante.
8. Los cracks: los kenyatas llevan años ganando en el maratón de Barcelona. La mejor marca de los participantes masculinos la acredita Joseph Kimei Lagat (2h08'38") y entre las chicas, Irene Mogaka tiene 2h30'10". El récord de la prueba está muy caro en ambas categorías: 2h07'30" en hombres (el maratón más rápido corrido nunca en España) y 2h26'53" en mujeres.
9. ¡Aquí no se aburre nadie! La carrera contará con 41 puntos de animación.Habrá de todo: batuka, rock, gospel, bastoners... ¡hasta tunas!

10. La carrera contará con 1.500 voluntarios. Sí, sí: ¡1.500! Bravo por todos y cada uno de ellos. Los corredores os admiramos.
¡Suerte a tod@s!

Sergio Sánchez y Gemma Barrachina se proclaman campeones de España de cross en Granollers

El leonés Sergio Sánchez y la catalana Gemma Barrachina se han proclamado hoy campeones de España de cross absolutos, sobre una distancia de 12 y 8 km, respectivamente.
Aquí tenéis todos los resultados!
http://www.rfea.es/competi/result2013/cross/granollers/resultados.htm

¿La maldición de Montornès?

2009. A pesar de la cara de felicidad, me tuve que retirar lesionado...

Bueno, pues hoy tenía mi flamante dorsal para correr la Mitja de Montornès, y tal como me temía, me lo he tenido que confitar por culpa de una gripe laaaaarga y pesada (mañana se acaba la broma, ¡a currar!). El caso es que hoy me costaba caminar de la cama al sofá, así que no me he imaginado a mí mismo corriendo los 21 km entre Montornès, Montmeló, Vilanova, La Roca... Lástima.
Me ha dado por pensar que tengo alguna especie de maldición con esta carrera. La corrí por primera vez en 1999. Recuerdo que venía de hacer 1h21' en Granollers y llegaba dispuesto a bajar de la 1h20', pero me encontré un circuito más duro del que esperaba y acabé en 1h25' largas.
Quizá por eso tardé en volver. Fue en 2006. Para entonces mis ritmos eran otros, y de hecho llevaba varias medias consecutivas corriendo en torno a 1h42-1h43. En Montornès'06 corrí en... 1h39! Bien, pensaréis, ¿y dónde está la maldición? Pues en que, sospechosamente, batí el récord mundial de los 1.000 metros entre el km 19 y el 20. O sea... que estaba mal medida (cambios de última hora, ya sabéis).
Volví en 2009 con unos amigos. ¡Esta vez sí! ¡A por Montornès! Pues... no. Una lesión en el gemelo me obligó a caminar en l km 10, y me retiré en el km 17 echando por la boca sapos y culebras.
No pasa nada: 2010... nuevo intento. Pero, ¡horror! Gripazo. Me tuve que quedar en casa.
Bueno, pues me quedaba esta edición... ¡2013! Sin ninguna presión, sencillamente me apetecía correrla para pasarlo bien y correr alrededor de 5'/km. Pues ya veis... mi gozo en un poco.
Me ha dado hoy por contar cuántas medias he corrido en mi vida (las apunto desde siempre, manías de corredor). Me han salido 44 medias en total. Pues ya veis, la de Montornès... cinco intentos, dos veces acabada (una de ellas con distancia mal medida).
Quiero deciros que no desisto... el año que viene vuelvo a intentarlo. ¡Que no sea por falta de fe! ;)

Isabel Macías y Juan Carlos Higuero, subcampeones de Europa

Cuando parecía que el mediofondo español empezaba a dejar atrás su época dorada, nos llega desde Göteborg (recién salida del horno) la noticia de que Isabel Macías se ha proclamado subcampeona de Europa de 1.500, y Juan Carlos Higuero ha sido también plata en los 3.000 metros.
Los 1.500 femeninos han sido en realidad como dos finales: una, la que ha corrido la sueca Aregawi (4'04"); la otra final es la que ha 'ganado' la española Isabel Macías, que ha acabado en 4'14" (por delante de polacas, rusas, bielorusas... ¡qué miedo!).
Lo de Higuero en realidad no sorprende mucho: es un atleta que para mi gusto siempre ha tenido un punto desconcertante: capaz de lo mejor y de lo peor. Los grandes nombres del atletismo van pasando y él sigue siempre ahí, acumulando medallas internacionales. Eso sí, le faltan algunas de las grandes. La criatura ha sido nada menos que 15 veces campeón de España (casi siempre en 1.500 m, al aire libre o en pista cubierta), además de dos veces campeón de Europa en pista cubierta, varios subcampeonatos... Vamos, que su asignatura pendiente es ser medallista en mundiales y Juegos Olímpicos. La sombra de Cacho es alargada... Incluso un fuera de serie como Higuero necesita un poco de suerte para tener el mejor día en el momento adecuado.
Si queréis ir siguiendo los resultados del Europeo, podéis clicar aquí. Veréis también los horarios de finales.
Por cierto, y ya que os hablaba de Higuero, dice la wikipedia que su mejor marca en 3.000 metros es de 7'59", lo cual es claramente falso, ya que ha corrido unas cuantas (bastantes) veces por debajo de esa marca (hoy, en pista cubierta, lo ha hecho en 7'50", por ejemplo). Según la Rfea, su mejor marca es de 7'48". (me perdonaréis la corrección freaky, pero es que me pone muy nervioso eso de que se dé crédito a todo lo que diga la wikipedia, y cada vez que la consulto para una cosa encuentro alguna inexactitud).

Montornès: una media bonita que permite hacer buenas marcas

Si por algo es conocida la 'Mitja' de Montornès no es por su circuito, ni por su participación, ni por sus paisajes. La media de Montornès es conocida sobre todo por su espectacular bolsa del corredor; bolsa que en este caso es una enorme y pesada caja de productos de todo tipo. Es famosa la imagen de miles de corredores haciendo de porteadores de camino al coche o al tren con su pesado tesoro sobre la cabeza. Y todo después de los 21 km, claro.
A pesar de todo, ésta es también una media bonita, con un circuito interesante que parte de Montornès y pasa por Montemló, Vilanova del Vallès y La Roca. (¡espero poder hacerla, pero en este momento lo veo difícil porque llevo un gripazo antológico encima!).
El perfil no es llano, pero pasa como con la vecina media de Granollers: subidas a la ida, bajadas a la vuelta. Esto favorece que las marcas puedan ser buenas. El año pasado, por ejemplo, Otmane Btaimi ganó con 1h06'33", que es una gran marca. De hecho, hubo siete corredores que bajaron de 1h10. En chicas, ganó Hasna Bahom con 1h19'01".
Los que estéis pensando en la mejor manera de correr esta media, podéis tener en cuenta estas indicaciones sobre el perfil:

- El km 1 es todo de bajada (muy suave)
- Km. 2- km 2,8: subida suave (nada, 15 m de desnivel en estos 2 km, eso no es nada!)
- Km 2,8- km.4: bajada un poquito más pronunciada (nada exgerado).
- km.4 - km.5,3: subida exigente (subiremos 40 m de desnivel en este kilómetro y poco)
- km 5,3 - km. 13,2: tramo de subidas-bajadas con tendencia suave a subir. Nada exagerado.
- km 13,2 - km. 21,1: tendencia a bajar, con dos excepciones:  una subida de 1 km (muy poco pronunciada) en el km. 15 y otra de 600 m (también poco importante) en el km. 19,5.

Como podréis ver, lo prudente sería guardar fuerzas hasta el km 13, y a partir de este momento acelerar, si es que hay fuerzas, porque las subidas que encontraremos no son nada del otro mundo.
Os paso link con el perfil alimétrico; aviso que la gráfica engaña: parece que sean subidas y bajadas muy pronunciadas, pero si os colocáis encima veréis que en realidad son desniveles muy modestos.
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=3947955

Lo dicho, amig@s: espero veros este domingo en Montornès (con permiso de la gripe...)

Precio de la inscripción: 1.500 euros. ¡Y me gusta!

Voy a hablaros de una carrera cuyo coste de inscripción es de... ¡1.500 euros! No, no es el Marathon des Sables ni una aventura en el K-2: es una carrera popular. Y voy a deciros una cosa: ¡me gusta!
Que nadie se asuste, que os lo explico bien. Se trata de la Intermón Oxfam Trailwaker, una carrera de 100 kilómetros (sí, sí, 100 km) que tendrá lugar el próximo 20 de abril en Olot (Girona).
Es una carrera por equipos (de 4 miembros) que tiene una finalidad solidaria; veréis: cada equipo debe recaudar 1.500 euros entre amigos, familiares, empresas... aquí entran las habilidades sociales, comerciales y persuasivas de cada uno. La organización asegura (y yo no lo pongo en duda) que el total de la recaudación va a causas solidarias. Con ello se pretenden financiar proyectos en 40 países.
El recorrido, como os decía, consta de 100 km por la vía verde que va de Olot a Sant Feliu de Guíxols. Yo los he hecho en BTT y puedo deciros que es único: durante casi todo el circuito te acompaña la vegetación, y resulta difícil no parar a tomar fotos (ya sabéis: aquí tenéis una buena excusa).
Aunque es una carrera por equipos... ¡no vale hacer relevos! Los cuatro miembros deben cubrir los 100 km. Además, y esto es una característica muy especial de esta carrera, los cuatro deben correr juntos (por lo menos deben pasar juntos por los puntos de control).
Es una carrera muy dura por kilometraje, pero a cambio el perfil compensar en parte. Hay un desnivel positivo acumulado de 841 metros (muy poco teniendo en cuenta que son 100 km). El perfil negativo (bajada) es de 1.273 metros. Dicho de otra forma: que baja más de lo que sube. Esto es de gran utilidad cuando vas en bici, pero corriendo, amigos... ¡hay que mover las piernas igual!
Veréis el mapa del recorrido en este link: http://trailwalker.intermonoxfam.org/es/trailwalker-2013
Aunque hay avituallamientos en todo el recorrido, la organización aconseja a cada equipo que cuente con su propio equipo de apoyo para que anime a los corredores y le suministre comida adicional, si es el caso.
La organización permite hacer el recorrido en 32 horas. Si hacéis cálculos, veréis que os sale una media de 19'12" por kilómetro. Caminando a un ritmo vivo, se cubre cada kilómetro en unos 10-11 minutos, de forma que hay margen de sobras para hacerla toda caminando e incluso ir haciendo descansos.
Yo creo que hay dos formas de afrontar esta carrera:
1) Si sois buenos corredores de fondo: tratar de correr los 100 km (o quizá unos 80) a un ritmo muy fácil, y descansar caminando (por ejemplo, 1-2 km caminando por cada 10 corriendo).
2) Si os apuntáis simplemente por participar y pasarlo bien: os apetecerá correr un poco al principio, aunque sólo sea por la ilusión del principio. Luego podéis caminar todos los km y alternar de vez en cuando uno corriendo. ¡Recordad que todos debéis acabar juntos!
Bueno, y en cuanto al aspecto económico: ¿cómo recaudar esos 1.500 euros? La organización pone a cada equipo una página para que pueda enviarlo a sus amigos, familiares, conocidos... Aquí va el link con más información: http://trailwalker.intermonoxfam.org/es/consigue-donativos/como-recaudar-fondos
A título personal, creo que la organización debería haber rebajado las expectativas de recaudación por equipo a unos 1.000 euros, mucho más asequible que los 1.500 actualmente exigidos. Las cosas no están para que la gente 'regale' dinero así como así. De cualquier forma, bravo por Intermón: es una iniciativa creativa que, además, tiene la virtud de haber funcionado en ediciones anteriores (casi 300 equipos el año pasado).

¿Deben las carreras ser un negocio?

La foto que no 'compré'...

Empezaré contestando a mi propia pregunta con otro interrogante:
- ¿Por qué no?
Cuando un colectivo tiene una 'necesidad' y hay alguien dispuesto a 'resolverla' a un precio que conviene a ambas partes... la existencia de una empresa cobra sentido. Los corredores somos ese colectivo que demanda carreras, y éstas deben ser organizadas por alguien (eso cuesta esfuerzo y dinero). Así que... ¿por qué no?
Pero... aquí vienen los peros.
Veréis: os planteo esto a raíz de la Mitja Marató de Barcelona que tuvo lugar el pasado domingo, y que si no recuerdo mal es la media más cara en la que he participado hasta ahora (29 euros, es decir, a 1,38 euros por kilómetro recorrido: ¡tan caro como la gasolina!).
Corrí esta media muy a gusto y la disfruté en compañía de mi amigo Ferran; pasamos un buen rato. Como fuimos a un ritmo más bien suave (lo que da de sí mi entrenamiento, qué le vamos a hacer) tuve ocasión de ver y escuchar comentarios sobre el precio de la carrera y el 'negocio' montado alrededor de la carrera. Me llamó la atención un par de corredores que, en lugar de dorsal, llevaban un cartel colgado en la espalda donde se leía algo así como "el deporte amateur no debe ser un negocio". La verdad es que no estoy de acuerdo: el deporte amateur puede ser un negocio, como son un negocio la psicología, la salud, el amor y tantas otras cosas importantes en la vida.
El problema es que, cuando una carrera plantea las cosas en términos de empresa, se expone a que alguien (como un servidor) la juzgue en esos mismos términos. Y desde este punto de vista tengo algunos comentarios que hacer a los organizadores de 'La Mitja':
1. Como 'cliente' de su 'empresa', me temo que el 'servicio' no ha estado a la altura de las expectativas: 29 euros por correr por las calles de mi ciudad... mmmmm, no sé, no sé. Recibí, eso sí, una camiseta de una marca comercial conocida por sus bajos precios. Además, esa marca patrocinaba el evento, así que encima hicieron ustedes una operación de 'crosselling' conmigo muy poco elegante.
2. Al inscribirme, seleccioné la opción 'no quiero recibir información comercial'. Aun así, el lunes recibí el mail de una empresa de fotografía que me proponía comprar fotos al módico precio de 19,9 euros (una ganga, oye). ¿No es eso información comercial?
3. Como cliente y usuario de sus servicios... ups, he dicho 'servicios'... ¿por qué había que hacer una cola insoportable para usar los urinarios? ¿acaso no sabían que había 14.000 inscritos?
4. Y hablando de colas, creo que jamás había hecho una cola tan larga para dejar mi mochila en el guardarropa de una carrera (llevo 23 años corriendo).
5. Tampoco entiendo el papel de los 'voluntarios'. ¿No hemos quedado en que esto es un negocio? ¿Entonces los colaboradores no deben ser empleados? (¿quizá autónomos que cobran a tanto la hora?). Si la calculadora no me falla, los 14.000 inscritos les han dejado a ustedes un presupuesto de... ¡350.000 euros! (seré bueno y no contaré los ingresos de patrocinadores).

Señores organizadores: si de verdad quieren dar un buen servicio a sus clientes, o sea nosotros los corredores, les aconsejo que se asesoren, por ejemplo, con los organizadores de la Cinc Cims de Corbera. Ellos les enseñarán cómo se organiza de verdad una carrera. ¡A lo mejor hasta lo hacen gratis!

Pd: No cito a las marcas patrocinadoras porque, para ellas, mi blog es también un negocio por el que deberán pagar.